●對許多人而言,13可能並不是一個特別吉利的數字,但2013年可以是你開始整頓個人財務、多多儲蓄少花錢的年份。
今日美國報列舉以下13種小撇步,提醒個人在努力賺錢之餘,更要努力避免自己亂花錢。
1. 物盡其用。每周在家利用冰箱中的剩餘食材做一次飯,應該並不困難,且可節省外出用餐的開銷。
2. 取消不必要的服務。認證信貸顧問與Alpha Advisory Group經營人巴斯洛建議,取消訂閱有線電視可省下不少錢。她現在不看最新的影劇,而是等到當地圖書館出DVD後,再免費借回家看。
3. 提高捐贈額度。認證會計師兼密西根州Plante Moran資深稅務經理薛福利表示,納稅人多做慈善捐贈,有助於扣抵所得稅金。
4. 留意提款機收費。個人若在外地亟需使用現金,但附近又沒有自己習慣使用的銀行,不妨持銷帳卡在附近的超市購買小額商品,再利用現金退款(cash back)的功能取回現金。
在一般超市多能利用這種方式,取出50元以上的現金,Kroger超市顧客若透過收銀員結帳,至多可取250元現金。
據Bankrate.com統計,消費者若執意在網外銀行的提款機取錢,往往需支付銀行1.57元費用,並另外支付提款機業主2.5元左右的費用。
5. 提高儲蓄金額。詢問家人的新年期許,並跟他們約法三章,凡有人未做到自己的期許,譬如不在觀看運動賽事時對電視機吼叫、不要忘記洗衣服等,便得上繳一塊錢存入家庭帳戶。
6. 子女可協助節約開銷。曾任汽車經紀、著有「Entrepreneur Unleashed: Wealth to Stand the Test of Time」一書作者道寧(Gregory Downing)說,家中若遭遇經濟困難,不見得要迴避跟年齡較大的子女談細節。事實上,子女甚至可以外出打工,協助舒緩家中的財務壓力。
7. 避免囤積食品。育有兩名子女的RBS Citizens副總裁史諾葛斯說,到零售批發商一次購買大批食品,或趁大打折時多量採購,雖有助於降低商品單價,但囤積大量食品也有用不完就過期的風險。她建議,盡量依當周需求採買食品,而不要為了省小錢過度囤積。
8. 不要蒐集折價券。不要蒐集折價券的作法似乎有點違背常理,但「Broke is Beautiful: Living and Loving the Cash-Strapped Life」一書作者李麗(Laura Lee)表示,持折價券購物也是花錢,而不是省錢。
經常留意折扣目錄、註冊商店帳戶接收折扣電郵,或積極參與商家臉書頁面的消費者,往往面對大量的折扣誘惑,因而花更多錢購物。李麗建議,在持折價券購物之前可先設定預算。
9. 善用彈性支出帳戶。因2011年部分法令改變,如今持有彈性支出帳戶(FSA)的上班族,若想在購買非處方藥物後取回部分退款,必須先向醫師索取處方箋。
華府Employers Council on Flexible Compensation執行主任蘭金說,除了非處方藥物之外,其實有另外3萬2000種左右的服務與商品同樣可獲彈性支出帳戶退款,並且不需要事先取得處方箋。
蘭金指出,許多網路商店都販售符合FSA支出要求的商品,但不少人因沒有申請退款,或消費沒有達到彈性支出帳戶的要求,平均損失約138元。
2013年單身上班族每人最多可向彈性支出帳戶提存2500元,若夫妻兩人都有工作,則最多可存5000元。
10. 夢想成真。小的時候你夢想有一天要當個牛仔,現在你同樣可以夢想有一天能存夠錢安享退休。如果你相信這個夢想,你就可以逼自己存錢,真正達到這個目標。
11. 制訂節約日。將每個月中的一天訂為「節約日」,譬如某一個星期六,且在那天不許花錢購物,使用信用卡也在禁止範圍。
12. 強迫存款。逼迫自己儲蓄的方法有很多種,BudgetWise Financial Solutions總裁西爾舉例說,檢查皮包裡的每一張一元紙鈔,若紙鈔的序列號碼開頭為特定字母,就把那張鈔票存起來。
13. 在遠地銀行存錢。財務顧問巴力克(Dorothy Barrick)說,在離家遠一點的銀行開立帳戶存錢,可能有助於避免自己亂花錢,不過可能得一併減掉連結該帳戶的銷帳卡。
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