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如果對付雜草是一場戰爭，參戰的人需要執著三項戰術指導原則，才有把握穩操勝算：第一，儘量避免挖土；第二，不讓雜草結出種子；第三，每天巡視和觀察菜園。

避免挖土

每一片土地都潛藏著無法計數的雜草種子，但絕大多數都會安分地困守在土中，只有在表面兩吋土壤中的種子才會萌芽生長，如果庭園主人經常掘土、犁地或深耕，正好把困在深層的雜草種子翻到表層，幫助它們萌芽。有經驗的人都知道，每挖一鏟土就等於是為雜草播了一次種，因此，除了必須要有的種植活動之外，要儘量避免翻動土壤。

杜絕種子

雜草種子一旦萌芽，就要遵守第二項指導原則，絕不讓它結出種子。大自然是多產作家，它讓每一棵植物都結出大批種子，每一粒種子又可長成一棵植物。美國人有一句老話：「讓雜草播種一年，就要讓人除草七年」(One year’s seeding means seven year’s weeding)。目前正是蒲公英猖獗的季節，開出的黃花在菜園、花圃或草坪中都非常顯眼，很多人一見到那些黃花，立刻用利刃或鏟子把花切斷，就是不讓它結出種子，隨風飄散。沒有種子就沒有雜草，日積月累，留在園中等待萌芽的種子也將越來越少。

每天巡視

對付雜草第三個指導原則是每天巡視和觀察菜園，隨時用不同的方法應付不同的情況。處理雜草絕不可能一次到位，許多人以為每年只要撒一兩次化學除草劑就可以一勞永逸，但這些化學農藥不僅損害環境和土質，而且未必是最有效的方法，不如運用一些有機耕作的辦法，隨時處理雜草。

在對付雜草的有機方法中，最基本也最有效的是使用覆地物(mulch)，把菜圃覆蓋起來，不讓雜草種子有萌芽的機會。碎葉、稻草和草屑都是很好的菜圃覆地物，其中，草屑最為方便，只要在割草坪時收集起草屑，隨時添在菜圃上。草屑含有約4%的氮，分解時還可為蔬菜作物提供緩釋肥料。

移植的蔬菜作物最適合使用覆地物，這種菜圃裸露出來的土面，都可以覆蓋起來，但如果是直接播種的菜圃就不適合用覆地物，因為只能覆蓋在種子植行的兩側，種子的間隔空隙就會被雜草乘虛而入。

在直接播種的菜圃中，美國家庭菜園經常使用一種稱為「老化種子苗床」(stale seed beds)的方法，就像讓麵粉發酵一樣，在種植季節來臨之前的兩三個星期，先讓苗床空擺著，每天澆水灌溉，促使苗床表面的雜草種子萌芽，然後用除草鋤把雜草芽苗刮掉，或者用除草火焰槍(flame weeder)燒死。

這種方法的目的是預先讓表層的雜草種子發芽，這些種子連續發芽兩三波之後就難以為繼，除草鋤或火焰槍只觸及土面，而沒有把土壤下的雜草種子帶上土面。等苗床「老化」之後即可直接播種，再等種子長成菜苗後，就可以用覆地物把菜苗周圍的裸土覆蓋起來。

另一個防止菜圃滋生雜草的方法是撒玉米麩(corn gluten)。這是一種玉米加工之後的副產品，把它撒在菜圃上，可以阻止雜草種子萌芽，並且提供氮素，產生除草和施肥的雙重效果。一般園藝中心都可以買到玉米麩產品，使用方便，可以代替覆地物，也可以兩者同時使用，加強防草功能。但玉米麩只適用於移植作物，直接播種的苗床則不宜使用，因為玉米麩也會阻止蔬菜種子萌芽。

在防草戰爭中，覆地物、老化苗床和撒玉米麩是穩定戰情的三種方法，但在生長季節中，還須每天巡視觀察，進行游擊戰，一看到雜草新苗長出，就要用不同的工具各個擊破。

當雜草苗芽初長時，它只有一條白色細根，美國人戲稱為雜草的「白毛階段」(white-hair stage)；在這個生長階段中，雜草最為脆弱，「白毛」被切斷或者見光，都會乾枯而死。在進行除草游擊戰時，就是要在雜草處於白毛階段時予以清除。

清除雜草芽苗最基本的工具是馬鐙鋤(stirrup hoe)。這種除草鋤是由一個像馬鐙般的環片構成，環片兩側較為銳利，可以用來刮地皮，連帶清除雜草苗芽。菜園步道的土壤板結，最適合用馬鐙鋤，只觸及表面，不會翻動土壤。

另一個防草的有效武器是除草火焰槍，在進行「老化種子苗床」時，火焰槍可以燒死萌芽的雜草，卻完全不驚動表面之下的土壤。火焰槍也可用在花圃和步道，但噴火處要有足夠空間，不可離植物過近，以免被灼傷。在使用火焰槍之前，可以先把雜草淋溼，火攻更能發生速效。

在菜圃中的作物長成之後，需要注意防止行間滋生的雜草，最方便的一種工具是「蝴蝶鏟」(winged weeder)，鏟頭是三角形的鐵片，像兩片平張的蝴蝶翅翼，可以貼著地面向前推進，切除雜草幼苗。