班夏哈（Tal Ben-Shahar）是出生於以色列的心理學家，也是「更快樂：哈佛最受歡迎的一堂課」作者。2002年才32歲時，就在哈佛大學開課，教授「快樂生活的正向心理學」課程；那時候，正向心理學很冷門，八個學生選修，還有兩個人退選。不到三年，他這門課，選修人數成長140倍，成為哈佛有史以來最受歡迎的一門課。
班夏哈6歲開始就踏上追求快樂的旅程，在尋找快樂的旅途上，他發現，設定目標才是擁有快樂生活不可或缺的條件，「為了得到快樂，應該先找到某些兼具樂趣和意義的目標。」
這篇文章是班夏哈接受「天下」雜誌專訪的摘要，刊載於第500期天下雜誌。
我對快樂的定義是：能從生活中體會到樂趣和意義的一種感受。一個快樂的人，在擁有正面情緒時，也會覺得人生充滿意義；這個定義並不指某一個特定時刻的感受，而是心理經驗的總和。有時候，人會有痛苦情緒，但整體而言，仍然是快樂的。
很多人相信，成功會帶來幸福，他們的心態是：成功（因）會讓人快樂（果），他們搞錯了！許多研究顯示，成功最多只能增強人的快樂程度，但這種刺激是臨時的、短暫的；成功並不會帶來幸福，相反的，成功（果）是因為快樂（因）。這個發現很重要，原因是，當我們擁有正面情緒時，會更有生產力、更有創造力，會塑造更好的關係，身體更健康；所以企業應該把投資員工的快樂，當作經營目標，並且把它當成企業獲利的工具。很多心理學研究也證明，快樂和成功之間，存有互利關係：成功能增進快樂，快樂也能促進成功。
快樂需要學習！想過快樂的生活，我有以下幾點建議：
一、容許自己有情緒。當人接受情緒，例如恐懼、悲傷或焦慮，就有可能克服情緒；拒絕情緒，不管是正面或負面的，只會帶來挫折和不快樂。我們以為，有價值的人生，就是不要有不愉快，經歷痛苦時，我們會認為一定是自己有問題；事實上，如果不經歷悲傷或焦慮，才有問題；容許自己有情緒，才可能撇開自我，接受正面情緒。
二、快樂是兼具享樂和意義。不管是在工作或家庭，從事對個人重要又有樂趣的活動，才是快樂的推進器。 確認每一週都有讓你同時覺得愉快和有意義的時間。研究顯示，有一、兩個小時這種經驗，會增進一天的生活品質，甚至是一整週。
三、快樂來自我們的「心理狀態」，而不是「身分」或銀行存款。除了極端狀況，幸福的程度取決於我們關注什麼，以及對外在事件的詮釋；例如，看一瓶水，你是看到「沒有水」的部分，還是「有水」的部分？你認為失敗是災難，或是學習的機會？
四、化繁為簡。我們都太忙了，想在愈來愈少的時間裡擠進更多的活動；量會影響質，為了做更多，會犧牲快樂。
五、身心同樣重要。身體做什麼，都會影響心靈，規律的運動、適當的睡眠、健康的飲食習慣…會帶來身心健康。
六、只要有機會，就要表達感激。我們常常以為凡事理所當然；要學習感謝、品嘗生命的美好事物，從自然到一個微笑。
七、快樂的指標之一，是和我們關心的以及關心我們的人多相處。快樂最重要的來源，也許就是坐在你身邊的人，感謝他們，享受和他們相處的時光。
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