在美國乘火車是相當有趣的經歷，不但可觀看沿途風光，並有機會近距離了解美國的風土人情。
以坐火車從洛杉磯到西雅圖為例，沿途經過加州、俄勒岡州和華盛頓州，美西的山光水色光盡收眼底。搭飛機或駕車都不能像乘坐火車一樣輕鬆觀光。
乘坐美鐵(Amtrak)非常方便，可通過網路購票、到洛杉磯市中心的聯合火車站購票。如果住家附近有捷運輕軌列車，可乘坐輕軌列車到聯合車站，然後轉乘火車。
和買飛機票一樣，美鐵提前訂票比較便宜，從洛杉磯到西雅圖的經濟車廂（coach）的單程直達車票，不過100元出頭，座位可以像飛機座位一樣放低，方便晚上睡覺。
火車上也有臥車（sleeping car），不過如果買全程價格就比飛機票還貴。要想舒服又不想多花錢，可上車後問列車長還有無空位，只買晚上睡覺時間的一段車程，不過如果是暑假旅行的高峰，臥車鋪位往往銷售一空。有的旅客就自備睡袋，晚上睡覺時用。
火車上有小型的咖啡店，供應咖啡、果汁、汽水、茶、熱狗、三明治、速食麵，價格還算公道。火車還有用餐車，供應早、中、晚三餐，大約八、九元就可打發一餐。觀光車廂兩面都是大玻璃窗，而且車廂上方也有玻璃窗，可以看到兩邊風景，晚上還可以看到滿天星星，是火車旅遊的最吸引人的地方之一。
乘坐美鐵遊西岸，加州以聖塔芭芭拉一帶風景最美，有時來自聖塔芭芭拉「歷史協會」的義工，還會在車上為旅客講解這一帶的歷史。由於冷戰期間這一帶有美國重要的軍事基地，美蘇之間當年的軍事角力，在充滿幽默感的義工們口中，變得戲劇化，讓人慨嘆。
和加州不同的是俄勒岡州的山景，巨大的杉木森林頗為壯觀，在經過聖塔芭芭拉的海景後，給人耳目一新的感覺。
火車進入華盛頓州後，又是開闊的海景，和加州不同的是華盛頓州的海水顏色更深，人們可以領略美國西岸的南、北兩端景色不同。
坐火車最大的好處是可以來回走動，一邊喝咖啡、紅酒，一邊欣賞沿途風光，和陌生人聊天，體會到美國民風的熱情和樸實。但旅程時間很長，從洛杉磯到西雅圖單程就要36個多小時，到舊金山約十小時，如果誤點，時間更長。如果想有坐火車的體驗又不想太長途，到舊金山或聖塔芭芭拉是不錯的選擇。
旅遊火車資訊可上網查詢www.amtrak.com。
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