如果不管潤不潤燥的問題，會怎樣呢？台北聯合醫院林森院區中醫師黃浩瑞表示，秋天呼吸道的問題多，除了容易乾咳的患者增多外，包括流感病毒等各種易致感冒症狀病毒也很容易上身，這是因為人的呼吸道上皮細胞對於乾燥的氣候很敏感，太乾易影響它們對病菌的防禦力，而「潤燥」則可以增加上皮細胞的防禦力，降低感染率。
為什麼秋天要養肺？古代中醫在養生方面，是採行陰陽五行自然療法，從肝、心、脾、肺、腎五臟，分別對應五行中的木、火、土、金、水，相對應的自然節氣而有「春養肝、夏養心、長夏養脾、秋養肺、冬養腎」的說法。
而在自然食物中的選擇，則有五色的對應，春天萬物齊發，處處綠嫩芽，因此選用「青色」食物來養肝，夏天溫熱血氣則以「紅色」食物來養心，長夏要調整脾胃，脾胃對應「土」為黃色，因此用「黃色」食物養脾，而秋天則用「白色」食物養肺，冬天則用「黑色」食物來養腎。所以秋天潤燥養肺，宜選擇白色的食物。
黃浩瑞說，中醫認為白色的食物益氣行氣，白色食物包括魚肉、豆漿、豆腐、牛奶等都是優質蛋白質，是修補肺部組織很好的來源；而在蔬菜中，包括山藥、百合、玉竹、銀耳、水梨及蜂蜜等，都是屬於有很多黏液膠質，可以補充津液的食物。不過，大蒜、洋蔥等這種辛辣食物，就不宜食用，否則易助燥傷陰，而出現喉癢、咳嗽等症狀。
中醫建議秋天可以多吃的食物包括銀耳、胡麻、核桃、百合、花生、鮮山藥、秋梨、紅棗、蓮子、糯米、蜂蜜、甘蔗、白蘿蔔、高麗菜、白花椰菜、洋菇等食物，並且應少辛多酸，辛味食物易助燥傷肺，所以要少吃蔥、薑、蒜、韭菜、辣椒等耗氣的辛辣食物。
而澀味、酸味食物則可以斂氣固脫，秋燥肺氣太盛可能傷肝，所以多酸可以「酸甘化營」，並刺激人體分泌津液，而減燥潤肺，因此可以多吃柑橘、山楂、醋、柚子等食物。
而除了要潤肺以外，黃浩瑞提醒，秋天除了傷肺，也易傷脾胃。傷肺是秋燥，而傷脾胃則是因為過了一個炎熱的夏天，若怕熱大量吃冰涼食物及拚命流汗，容易傷脾胃。因此建議秋天也可以多吃粥，粥水除了有助補充津液，而且好吸收補脾胃，因此除了容易脹氣的人外，建議秋天可以常吃粥。
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