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汽油價格近來雖有回落,但相較去年同期仍處偏高,專家預期短期內難降至合理水準,許多計畫於暑期駕車出遊的家庭不免「望油興嘆」。紐約時報針對開車出遊者提供以下節省油費開銷的方法。

一、善用手機比較油價。各加油站費率不同,下載手機程式有助尋找油價最便宜的加油站。譬如GasBuddy適用於iPhone與Android手機,介面設計簡單易懂,使用者可選擇「尋找離我最近的加油站」(Find Gas Near Me)、輸入城市與郵編等資訊搜尋,亦可細分不同等級搜尋,該程式可依地圖標示加油站位置。AAA的TripTik手機程式則適用iPhone,可依油類等級搜尋最便宜的加油站。

二、選擇提供交通費折扣的旅館。有些旅館針對訂房住宿旅客提供交通費折扣,譬如位於加州洛杉磯與舊金山之間的度假小鎮San Luis Obispo正促銷「無車度假方案」(car-free vacations),旅客購買Amtrak火車票可享20%折扣,當地旅館亦提供最多30%住宿費折扣。全美多數連鎖旅館則對旅客提供10元至50元不等的加油卡或現金回饋,譬如佛州奧蘭多的Sky Hotels & Resorts或加州舊金山的Personality Hotels等。

三、避開塞車路段。善用Google Maps察看交通狀況可避開塞車路段,譬如路段顯示為綠色表示交通暢通,黃色為中度塞車,紅色為嚴重塞車,而紅黑色則代表該路段僅能停停走走。Google Maps Navigation適用Android手機,最近並推出新功能,可引導使用者開其他路徑避開塞車路段。

四、上網找廉價租車。租車旅遊家庭可善用Autoslash.com節省租車費,以抵銷油錢開銷。該網站提供租車仲介服務,並於預定取車日期前自動尋找折扣優惠與更低費率。Priceline.com與Hotwire.com則讓租車者出價競標租車服務,但得標後才揭曉是哪家租車公司。

五、信用卡加油,累積回饋。出遊前可申請加油可獲較多現金回饋的信用卡,譬如Discover的Open Road信用卡,持卡人每月加油與餐廳支出頭250元消費額可獲2%現金回饋,Capital One的No Hassle Cash Rewards信用卡提供加油與大型零售商消費額2%現金回饋。

六、車上避免攜帶重物。專家建議,出遊時最好別帶高爾夫球具,根據Energy Department and Environmental Protection Agency,全套高爾夫球具往往重達100磅以上,放在後車廂將加速耗油。

七、選用普通級汽油。根據Cars.com,許多汽車雖建議使用高級汽油(premium),但事實上加普通級(regular)汽油亦可正常運轉,且可節省加油開銷。不過,有部分車款被「要求」使用高級汽油,車主應檢查汽車使用手冊,確認有關汽油種類的說明究竟是「建議」或「必須」使用。

八、選用合適機油。根據Fueleconomy.gov,汽車若使用廠商建議的機油,可提升1%至2%每加侖里程數。

九、配備E-Zpass。在美國東北部駕車旅遊為避免收費站排長龍等付費過關,車上配備E-ZPass可快速通行,避免耗油。不過,在佛州地區應配備SunPass,而舊金山灣區則為FasTrak。

十、調整輪胎胎壓。根據Fueleconomy.gov,汽車輪胎維持適當胎壓最多可提升3.3%每加侖里程數,相反的,胎壓過低將降低耗油效率。

十一、換搭巴士旅遊。搭乘巴士旅遊可省下不少油錢,諸如BoltBus、Megabus與Vamoose皆在美國東北部有網狀路線,車上並提供免費無線網路與電源,車票定價約30元,但愈早定票會愈便宜,及早規劃者甚至有機會以一元購得來回車票。




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