首先，要弄懂許多檢查中常出現的三個詞彙：
●X光透視檢查：一道X光束穿透病人，擊中一個連結到影像增強器的螢光盤，影像增強器則連到電視攝影機。操作人員就可以在畫面上看到實況影像。
●顯影材料或顯影劑：這種物質或染劑是用來讓X光影像更加清楚。碘和鋇是最常用到的兩種顯影劑。
●換能器（transducer）：把能量從某一系統轉換到另一系統的儀器，例如把電脈衝轉換成聲波。
1.血管造影（Angiogram）這項X光檢查運用了X光透視檢查，照出動脈或靜脈中的血流。把一條導管（細軟的管子）放進鼠蹊或上肘部的動脈裡，再被導引到需要仔細觀察的地。把含碘的染劑注射進血管裡，讓X光顯影更加清楚。而只要加上些許修改，這項檢查也可以用來檢查心、肺或大腦部位。
2.血動脈血液氣體分析（Arterial Blood Gases,ABG）這 項檢查在於測量血液中的氧氣和二氧化碳濃度，來判定肺臟輸送氧氣到血液及消除二氧化碳的程度。通常是從手腕部位的動脈抽血，可在氧氣和二氧化碳進入身體組 織而發生改變之前，測量到其濃度。這種檢查也可以測量血液中的其他氣體，不過，從氧氣和二氧化碳濃度的變化可以看出心臟、循環、肺臟和腎臟功能的變化。
3.鋇劑灌腸X光攝影（Barium Enema）把鋇液灌入結腸，接著做大腸X光檢查。鋇可以讓X光影像更清楚。
4.鋇吞嚥造影（Barium Swallow）也 就是「上腸胃道攝影術」（Upper Gastrointestinal Series, UGI）。在病人吞下鋇與水的混合物之後，醫生會用連結到電視畫面的透視鏡，追蹤鋇穿過食道、胃和小腸第一部分的情形。檢查完整個小腸長度後，可能馬上做 「小腸攝影」（small Bowel Follow-through）。
5.切片檢查（Biopsy）動手術從病人身上取出樣本組織做檢查，用於診斷。由於是用顯微鏡檢查組織，樣本可能很小。
6.血糖檢查（Blood Glucose Test）抽血測量血液中的血糖量。最常見的做法是，在禁食至少八小時後，即可做快速血糖檢驗。當病人被懷疑有糖尿病時，這是最初步的檢驗。
7.血液常規檢查（Complete Blood Count）血液可以顯示出身體的許多狀況。抽血檢查可以判定紅血球、白血球和血小板的數量。這項資訊有助於讓醫生判定為何造成挫傷或虛弱。也可幫助判定貧血、感染及其他問題。進一步的「血液篩檢」（Blood Screen）則可檢查肝腎功能、膽固醇和三酸甘油酯。
8.骨骼礦物質密度檢查（Bone Mineral Density, BMD）測 量骨骼流失鈣之類的礦物質。這種礦物質流失會造成骨質疏鬆的症狀，以六十五歲以上的女性較常見，不過，男性也會發生。有幾種方法可用來測量骨質流失，而 「雙能量X光吸收儀」（dual-energy x-ray absorptionmetry）可以測出一年最小2％的骨質流失，它使用來自兩種低劑量X光，來測量髖關節和脊椎的骨密度，既快速又無痛。
9.骨骼掃描（Bone Scan）這是一種核子掃瞄檢查，將放射性顯影劑注射進手臂靜脈，需要三小時讓顯影劑流過全身。之後，病人躺在大型掃描攝影機底下，從不同角度拍照。這種攝影機並不會產生輻射。骨骼掃描可以偵測到骨骼成長或破裂的部位，還有已經轉移到骨頭的癌症，比一般X光更能有早期偵測的效果。
10.電腦斷層掃描（Computed Tomography, CT or Cat Scan）病人躺在檢驗檯上，檢驗檯連結一個像是超大甜甜圈的儀器。檢驗檯穿過甜甜圈的洞，儀器發射一系列X光，穿透身體。每發射一道X光，就會拍下某個器官或身體某部位的切片，然後存在電腦中以供檢驗。CT掃描可用於檢查身體的許多部位，配合使用碘染劑或鋇液當作顯影材料。
11.核磁共振（Magnetic Resonance Image,MRI）做 這項檢查時，病人要躺在檢驗檯上，之後被推進一個大型管狀儀器，直到要被攝影的身體部位於儀器內。這部機器運用強力的磁場和電磁波拍攝器官和組織的相片。 也可以使用顯影劑讓照片更清楚。比起X光、電腦斷層掃描或超音波，核磁共振能夠提供更好的資訊。不過，核磁共振機器的噪音非常大。
12.超音波檢查（Ultrasound, or Doppler Ultrasound）這項檢查是運用聲波來檢查血管或器官。操作人員使用手持換能器，輕輕滑過檢查部位的皮膚。它運用反射的聲波，以電腦處理成影像，可以存檔。這項檢查不會讓病人感覺疼痛。
13.肺功能檢查（Pulmonary Function Tests, PFT）這類檢查有幾項。通常，第一個要做的是「肺量計」（Spirometry），測出肺部吸入、呼出多少空氣，以及呼吸速率有多快。病人要對著一個連到呼吸量計的吹口吸氣，然後資料會被收集、印成圖表給醫生看。之後可能還要另外做專門的檢查。
14.前列腺特異抗原檢查（Prostate-Specific Antigen, PSA）這是專為男性所做的血液檢查，測量血液中前列腺特異抗原的數量。一旦出現高濃度的「PSA」，通常顯示前列腺可能有問題，需要再做其他檢查才能判定。
15.乳房X光攝影（Mammogram）這種胸部X光片是診斷早期乳癌的偵測工具，也可以用來偵測出胸部的其他異常囊腫或良性腫瘤。而數位乳房X光攝影片則是採用不同的造影技術，相較於傳統X光片，各有優點。
16.乳癌BRCA基因分析（Breast Cancer BRCA Gene Test）「BRCA基因檢查」是一種血液測試，用於有眾多家族乳癌病史的女性，或用於某些已經得乳癌的女性。對於有BRCA1或BRCA2基因的女性，可提供風險分析。
17.腦電圖（EGG）透過電極和頭部接觸，並連結到電腦上，測量並記錄腦部電流活動。如果腦波產生變化，例如病發作時，腦電圖檢查就可以偵測到。
18.結腸鏡檢查（Colonoscopy）用來檢查直腸和大腸內部。醫生會用一條有彈性的細管子，也就是結腸鏡，來偵測息肉、出血潰瘍和腫瘤。在檢驗之前，病人要喝下液狀或藥丸狀的瀉藥，或兩者都要先做，把結腸清乾淨。這種檢查時要上一點麻醉劑。
19.子宮頸防癌抹片檢查（PAP TEST）這是女性專屬的檢查，用來早期偵測子宮頸癌。醫生會採集子宮頸表面上的一小片細胞樣本，送到實驗室檢驗是不是有癌細胞存在，或可能導致癌症的變化。女性都應該要定期做子宮頸防癌抹片檢查。
20.陰道鏡檢查及切片檢查（Colposcopy and Cervical Biopsy）子宮頸防癌抹片檢查如果顯示有異常，醫生會進一步用陰道鏡檢來取得陰道和子宮頸的放大影像。陰道鏡可以跟相機合用，以取得永久的紀錄。同時，還要採取小片組織樣本，供顯微鏡檢驗。
心臟檢查（Cardiac Tests）
心臟檢查有很多種，經常用的有以下幾種：
21.心電圖（Electrocardiogram, EKG）用來測量控制心跳節奏的電脈衝。把一種稱作「電極」的小型圓盤黏在皮膚上，再連上儀器，將心臟活動轉換成可描繪在紙上的線條。儀器可以解譯這些圖形，再由醫生來判斷病人的心臟是不是有問題。
22.心臟超音波檢查（Echocardiogram）這是一種超音波檢查，運用高頻聲波來產生心臟影像。轉換器接收到從心臟反射回來的聲波，之後轉換成顯示在監視器上的圖像，用來檢查心室壁和心臟瓣膜、心臟是否正常收縮、是否有血塊或心臟受損。
23.壓力測試（Stress Test）又 稱為「運動心電圖」（exercise electrocardiogram）或跑步機測試（treadmill test）。為了安全起見，在做壓力測試之前，要先做靜止心電圖，確定沒有問題之後，才會開始進行壓力測試。做法是：讓病人跑跑步機或是騎固定式自行車， 讓心臟加壓。用來檢查「冠狀動脈疾病」──這種疾病會造成心臟血液回流不良。
24.心臟灌注掃描（Cardiac Perfusion Scan）把 具有放射性的顯影劑注入病患的手臂靜脈裡。再透過伽瑪相機顯示出顯影劑流過心臟的情形。如果心臟某部位血液回流不佳，顯影劑就不會被吸收，而指出受阻的血 管或之前曾心臟病發作過。心臟灌注掃描在靜止和運動狀態下可能都要做。但病人的心臟如果受到藥物作用影響，就無法走跑步機。
檢查前要先了解各項細節
而面對以上各式各樣的檢查，你最大的問題可能是，「他們要對我做什麼？檢查有侵入性嗎？為了加快檢查速度，會不會把染劑或其他物質打進我身體裡？是否有必要用麻醉劑？或者有任何東西讓我一定要有人陪著去做檢查，或讓我失去開車能力？是不是要住院檢查？」
你 應該問一問醫生這些檢查是不是相當危險，雖然大部分檢查是沒有危險性的，但有些檢查難免會有某些危險存在，這也是為什麼在你進入檢查室之前，必須再親筆簽 署一份同意書，表明如果發生任何意外，自行負責。你也可以問問醫生，如果不做這項檢查，會有什麼後果？清楚知道後自行評估，再做出決定。
所以，請了解你要做的這項檢查可以提供你什麼訊息？更進一步要問是：要花多少錢？要不要先麻醉？要花多少時間？在哪裡進行檢查？多久可以知道結果？誰來解讀檢查報告？檢查結果由誰負責通知病人？總之，你必須要先掌握種種細節。
全盤了解後再做檢查
別 被嚇到了，不管是被醫生，或者是被你自己的內在恐懼嚇到了。大部分的檢查如果往後延個一、兩天，基本上是不會有問題的。你要把握時間好好做決定，你可以要 求醫生先提供一些書面資料，並且抓住時間去一趟圖書館或書店，或上網找更多的資料，也可以找人聊聊，但最好不要太一面倒地相信某種特定說法，除非對方是具 有醫學背景的專業人士。
你可以試著搞清楚：什麼樣的檢查是必要的？檢查結果將提供你什麼樣的資訊及幫助？會有什麼樣的風險？有了全盤了解之後，再下決定。
其他專家也共同參與檢查嗎？
除 了主治醫生之外，有些檢查也需要其他專家共同參與檢查。例如心臟或神經部位的檢查，就需要這方面的專科醫生幫忙。他們在這些特定範疇的專業，可以讓你了解 有沒有必要加快檢查的腳步，也能更充分回答你對於這方面的各種疑問，甚至可以避免重複進行檢查。之後檢查結果的解讀，也有賴於他們的幫忙，除了你的主治醫 生，許多相關的專家也會共同做出判斷，這麼一來，就可以避免誤判檢查結果。
慎選檢查
一般醫學宣導鼓吹大家早些做檢查，「早發現，早治療」之類的主張，於是你可能傾向有檢查就去試試看，不過，你的醫生才是主動告訴你應該去做相關檢查的最佳人選，雖然許多時候，他會告訴你，這些檢查有沒有必要做，做與不做則看你個人的選擇。
近年來，醫界大力鼓吹全身或半身的定期健康檢查，許多醫學中心也做起這樣的生意來。說真的，這些健康檢查價錢都不便宜，但在健康就是一切的主張下，一切似乎都是值得的。
不過你必須清楚的是，這許多新穎昂貴的檢查都不在健保給付範圍內，得由病人自費負擔，醫生們也不是一致同意，病人需要去做這些昂貴的檢查。全身性的掃描或許真能幫你提早發現健康上的問題，但否值得花這麼錢去了解一個小小的狀況，這部分真的是要按照個人需求來決定。
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